Среди унылых терриконов, всего в часе езды на автомобиле из бельгийской столицы, раскинул свои владения один из самых мрачных городов мира — Шарлеруа. На самом деле это прозвище досталось шахтерскому поселению вовсе не из-за его пугающих ландшафтов, а с целью привлечения иностранных туристов, падких на все самое-самое. Выбирая горящие путевки в Бельгию в марте, будьте готовы к тому, что Шарлеруа встретит вас синим безоблачным небом, уже по-весеннему пригревающим солнышком, но еще достаточно холодной погодой.
В это время средние показатели температуры держатся у отметки в +4,7 °C. Правда, и летом в Бельгии не особенно жарко, лишь изредка столбик термометра показывает +20 °C. Еще издали Шарлеруа встречает путешественников уже ставшими частью местных легенд насыпями отработки угольных шахт. Город, словно паутиной, старательно окутан десятками разветвляющихся железнодорожных веток. Пыльные искусственные сопки да стальные рельсы — вот все, что осталось от былой славы Шарлеруа в качестве промышленного центра страны.
Но в отличие от многих собратьев из стран бывшего СССР, город не пришел в запустение. Даже столь нелицеприятные виды городских окраин сегодня работают на пользу Шарлеруа. В свое время, кроме непосредственной добычи угля, в населенном пункте велось производство стали, дымили трубы стекольных и цементных заводов. Именно поэтому в столь провинциальном городке в самом сердце Европы в наши дни проживает огромное количество представителей самых разнообразных национальностей и вероисповеданий.
Шарлеруа дал надежду на лучшее будущее многим выходцам из России, обнищавших европейских государств и даже из Африки. Русские, обосновавшиеся в этих краях после событий Первой мировой войны, и построили ту единственную в Шарлеруа православную церквушку. Расцвет города, увы, закончился так же внезапно, как и начался. Тогда потомки бывших мигрантов уже на себе ощутили всю горечь безысходности, оставшись вдруг один на один со своими проблемами. В эти кризисные годы Шарлеруа накрыла волна огромного количества самоубийств.
Прогуливаясь по центральным улочкам городка сегодня, практически ничто не напоминает о тех трагических временах в его истории. В обеденные часы столики в многочисленных кафе зачастую бывают заняты. Местные жители, несмотря ни на что, не отказывают себе в удовольствии пригубить горячую чашечку крепкого черного кофе. Распахнутые двери кондитерских заманивают проголодавшихся туристов ароматами миндаля, сладкой выпечки и, конечно же, тающих во рту бельгийских вафель.
Так как Шарлеруа не может похвастаться своими размерами (его территория составляет всего сто с небольшим квадратных километров, а число жителей — около двухсот тысяч), как такового деления на историческую часть и современные кварталы в нем не прослеживается. Старинные здания соседствуют с более поздними постройками, многие из которых напоминают высотные здания российских населенных пунктов. Как и положено индустриальному городу, на площадях установлены памятники в честь его тружеников: работникам шахт и сталелитейных печей.
Удивительно, но если чуть-чуть отойти от его центра, можно наткнуться на торговые ряды. Они больше напоминают блошиный рынок, каноны которого полностью соблюдены: товары продаются на вес за сущие копейки, продавцы — выходцы из Юго-Восточной Азии, широкий ассортимент реплик и одежды кричащих расцветок. В остальном это обычный крошечный городок, коих сотни на просторах сытой Европы. Улицы Шарлеруа ежечасно подвергаются уборке с непременной мойкой и чисткой пылесосом. Его обитатели ничуть не смахивают на героев триллера под названием «Самый ужасный город».
В своей общей массе они милы и приветливы. В выходные жители Шарлеруа предпочитают выбираться всем семейством на недорогой отдых во Францию или Германию, с которыми граничит Бельгия. Хотя и в самом Шарлеруа чувствуется французский шик, а менталитет горожан, наоборот, больше напоминает образ жизни их немецких соседей.
Дата публикации: 10.03.2013, 23:30
Комментариев нет